Los Andes Venezolanos

LOS ANDES VENEZOLANOS

María Páez Victor

VENEZUELA VIVA

Radio www.ustream.tv/channel/chha-tx

20 agosto 2014

Toronto, Canadá

Hoy ponemos la mirada hacia Los Andes venezolanos, esa cordillera majestuosa en cuyo dorso ha vivido la gente de nuestra tierra durante siglos. Lo comprenden tres estados: Mérida,Trujillo y Táchira y tiene como punto culminante el Pico Bolívar, majestuosa montaña con sus 5,000 mts de altura.

Los moradores originarios de la zona andina fueron los Escagueyes, los Mucurubaes, los Torondoyes, los Timotes, los Chinatos, los Jirayas, los Bailadores y los Mocotíes. 

El inolvidable intelectual Arturo Uslar Pietri, en su obra “Tierra Venezolana” nos da un vistazo de la vida andina que aun hoy, 40 años despues, resuena en nuestra alma.

 “Las montañas de los Andes es, ciertamente la más alta, la más impresionante y la mas llamativa de nuestras cordilleras. Es un ramal de la inmensa y asombrosa cadena de montes nevados y volcanes … ‘

“Los Andes venezolanos  han sido abiertos y accesibles. Han sido dados a una tierra abierta al mar y a las llanuras, que siempre  estuvo asomada a sus puertos y a sus caminos. Gentes venidas de la costa y de la llanura llegaron con facilidad al silboso repecho cubierto de nieblas. Llegaron a mezclarse y a establecerse…De todo este ajetreo nació el mestizo de ruana, de ojo quieto y habla pausada, que vino a ser el poblador de los campos altos…En su habla, en sus costumbres, en su traje, está viva la tejida historia de su mestizaje. “

La vida andina siempre ha sido agrícola, como herederos de la sangre y de las tierras de los indígenas de más desarrollada capacidad agricultora en Nuestra America pre-colombina. Gente sendentaria de pueblos fijos que cultivaban en terrazas artificiales. Como comenta Uslar Pietri: “No destruyen o borran la naturaleza sino que están asociadas a ella. A sus formas y a sus colores….Ciudades, pueblos o aldeas, conservan por igual ese sabor y olor a campo.”

Del indígena permanece el cultivo hereditario de la papa, la yuca, los tuberculos; de los españoles el trigo, las arvejas, luego el café y flores; las vacas de leche, las ovejas y el rudo caballo de montaña y la mula de casco seguro. “Animales de los que el hombre no vive, sino que más bien le ayudan a vivir de la tierra.”

Entre esos animales figura un perro heroico: Nevado, el perro blanco de Bolívar que un campesino del pueblo de Mucuchíes le regaló. Murió heroicamente junto al indio Tinjacá que lo cuidaba, en la Batalla de Carabobo. Hoy día en su honor, tenemos  Misión Nevado que cuida de los animales abandonados.

Los Andes es una zona rica en artesanía, folkore, leyendas e historia entremezclada toda con la belleza natural que rodea a los moradores.

El folklore andino está muy ligado a la religión siendo el santo favorite San Benito, santo negro que se dice fué hijo de una reina blanca y un esclavo negro. Sacan su imagen de la Iglesia y lo pasean por el pueblo garantizando así su protección y bendiciones.  El 29 de diciembre se celebra la Paradura del Niño Jesus, la danza de los negros de San Jerónimo el primero de enero; en Semana Santa se realizan la Pasión de Cristo y se quema a Judas; en mayo se celebra la Cruz de Mayo y la fiesta de San Isidro.

La comida andina es singularmente sabrosa  - incluye quesos, arepa de trigo, mondongo,  pizca andina, pan tovareño, truchas, dulces abrillantados y la chicha andina, entre otros.

La artesanía es tradicionalmente la más apreciada del país, incluye telares, labrados de piedra, y artefactos de barro. Con la modernidad muchos de estos oficios se estan hacienda comercialmente con tecnologías modernas, pero mientras haya montañas, habrán artesanos y pobladores que conservarán sus tradiciones y costumbres.

Una de las leyendas andinas más conocidas es la de la loca Luz Caraballo. Andrés Eloy Blanco, uno de los mas destacados poetas del país, escribió un bello poema que capta la tristeza y lo duro que la vida fue para muchas mujeres andinas – La Loca Luz Caraballo.

LA LOCA LUZ CARABALLO

De Chachopo a Apartaderos

Camina Luz Caraballo

con violetitas de Mayo

con carneritos de Enero

Inviernos del ventisquero

farallón de los veranos

con fríos cordilleranos

con riscos y ajetreos

se te van poniendo feos

los deditos de tus manos

La cumbre te circunscribe

al solo aliento del nombre

lo que te queda del hombre

que quién sabe a dónde fue

Cinco años que no te escribe

Diez años que no lo ves

y entre golpes y traspiés

persiguiendo tus ovejos

se te van poniendo viejos

los deditos de tus pies

El hambre lleva en sus cachos

algodón de sus corderos

tu ilusión cuenta sombreros

mientras tu cuentas muchachos

una hembra y cuatro machos

Subida, bajada, brinco

y cuando pide tu ahínco

frailejón para olvidarte

la angustia se te reparte

uno, dos, tres, cuatro, cinco

Tu hija esta en su serrallo

dos hijos se te murieron

los otros dos se te fueron

detrás de un hombre a caballo

La Loca Luz Caraballo

dice el decreto del juez

porque te encontró una vez

sin hijos y sin carnero

contandito los luceros

seis, siete, ocho, nueve, diez.

BIBLIOGRAFIA:

Arturo Uslar Pietri, “Tierra Venezolana” Editorial EM, Madrid, 1974

Fredy Aguaje, “Los estados andinos de Venezuela”, www.monografias.com

Andrés Eloy Blanco, “La Loca Luz Caraballo”

Betty Mendoza, San Benito, ritual del eterno retorno, A Plena Voz, #55-56

Nuestra Diversidad: Calypso en Venezuela

NUESTRA DIVERSIDAD

El Calypso en Venezuela

María Páez Victor

7 de agosto 2014

VENEZUELA VIVA

Radio: www.ustream.tv/channel/chha-tx

El Dr. Luis Adrián Galindo, director del Museo Nacional de Las Culturas de Venezuela, en la revista del museo “Asi Somos” dice lo siguiente:

“Para muchos de nosotros, el país resulta un territorio desconocido. Sobre todo para los que habitamos las urbes principales, la geografía nacional podría limitarse sólo a un espacio intermedio entre las grandes ciudades, que nos conecta con las hermosas playas y los parajes más turísticos del país.

Seguramente, aquellos venezolanos y venezolanas, cuyas familias emigraron de los campos hacia las ciudades y que aún mantienen el cíclico ritual de volver a su tierra en cada tiempo libre del trabajo citadino, logran revitalizarse con sus culturas de origen, y aún más, las cultivan en la ciudad, las entremezclan con las culturas venidas de otras partes del país y del exterior, logrando esa compleja urdimbre de saberes que tanto nos explica ante el mundo.

Pero también al interior del país, las vidas tienen otros ritmos… La presencia persistente de grupos humanos con múltiples historias y culturas, la vida cotidiana signada por el trabajo diario de la agricultura, la pesca, la minería o la ganadería por nombrar sólo algunas, perfilan modos de vida tan particulares que …se abre un mundo plural, que más que tolerar las diferencias, busca intensamente incluir al diferente, eliminando las desigualdades.

Es justamente la búsqueda de la eliminación de las desigualdades sociales, que en lo más profundo de nuestro ser social nos define como venezolanos y que en etapas de nuestra historia colectiva emerge con toda su fuerza y nos contagia de las más ciertas esperanzas por una sociedad más justa y humanista.”

Queremos en este programa hacerle justicia y valorar esa rica diversidad de la culturas de nuestra tierra.

Con la venida de los europeos a Nuestra America – Aba Yala- comezó para nosotros la gesta supuestamente “civilizadora” de los europeos que ha querido dominar a buenas y malas, el mundo entero en olas de homogenización, arrollando la diversidad de lenguas, culturas, formas de gobernar, economías, en aras de un supuesto progreso, que no obstante ha dado resultados muy polarizados, con grandes tecnologías al lado de grandes desigualdades de poder y de bienestar, al igual que la indudable devastación de la  Naturaleza y de la extinctión no solamente de especies, sino tambien de pueblos y culturas. Asi pues, tenemos que recobrar la diversidad en todos sus sentidos.

La conquista española le negó la identidad cultural a los indígenas y a los negros, ambos vistos tan solo en cuanto a su valor para el trabajo, su valor como esclavos.

El distinguido antropólogo venezolano Fernando Báez, en su obra “El Saqueo Cultural de America Latina” da contundentes pruebas de que el genocidio de los pueblos de Nuestra America de parte de los europeos consistió no solamente en la espantosa muerte de 70 a 100 millones de indios, sino también en etnocidio cultural, pues trataron deliberadamente de borrar la memoria histórica, la identidad cultural, las artes, creencias, costumbres, lenguas de los indígenas originarios y, claramente de los negros secuestrados de su tierra y convertidos en esclavos.  Al menos 50 lenguas pre-hispánicas venezolanas  fueron olvidadas.

Pero la cultura indígena y negra se resistió a morir del todo, y hoy en día en Venezuela tenemos sus frutos aun vivos en nuestras costumbres. Y asi tenemos en Venezuela, país que no es de ninguna manera de los mas grandes, tenemos diversidad en cuando a zonas geográficas, y dentro de estas, una multiple expresión de música, costumbres, danzas, creencias, folkore y memorias que aun han persistido en el tiempo.

Por ejemplo, este mes se ha celebrado en la ciudad de Toronto el gran festival caribeño, CARIBANA. Venezuela también tiene la tradición del calypso, género musical emblemático del Caribe.

El origen del calypso se remonta a la vecina isla de Trinidad, como legado africano de rítmicos cantos de llamada y respuesta. Desde allí, se dispersó por el Caribe insular inglés, francés y holandés, así como por nuestra región oriental y guayanesa.

En Venezuela, una de las principales variantes del género corresponde al Calipso de El Callao, en el estado Bolívar colindante con el río Yuruari. Allí se asentaron inmigrantes provenientes de las Antillas Menores, quienes vinieron a trabajar en las minas, durante las últimas décadas del siglo XIX. Trajeron consigo distintos usos y costumbres que se reflejaron en el idioma, la arquitectura, la gastronomía y en una fanática afición por el carnaval, sus comparsas y su cadenciosa música: el calipso.

El calipso de El Callao se basa en una batería de tambores cilíndricos de un solo parche, de unos 60 cm de alto que se llaman bumbac, término que deriva de un tambor de mano de menores dimensiones que formó parte del ensamble instrumental y que hoy ha caído en desuso. Este tipo de tambor, originario de las Antillas Menores, fue prohibido por las autoridades coloniales en sus islas de origen, mientras que en tierras guayanesas se mantuvo en el tiempo, incorporando en su ejecución otros instrumentos como el cuatro venezolano, rallo y maracas. Los cantos, que se desarrollan bajo un discurso formal de solista (estrofas) –coro (estribillo fijo), son generalmente entonados en inglés y patois, y excepcionalmente en español.

Como ejemplo, está el Congo Bara, un calipso antiguo en patois, de amplia difusión en el Caribe que dice asi:  

Congo Bara

(patois con traducción)

Coro

Prizonye leve

(Prisioneros levántense)

Mete limyè bay Congo Bara

(Denle luz a Congo Bara)

Solo

Mete limyè bay Congo Bara

(Denle luz a Congo Bara)

Mete limyè bay Congo, se lewa

(Denle luz a Congo, que es el rey)

Y un Segundo calypso al tema Guayana es composición de Lourdes Lasanta –respetado personaje de El Callao– que se ha convertido en una melodía emblemática de la región.

Guayana es

Coro

Guayana es, Guayana es, Guayana es, Guayana es rica en oro, hierro y mujer, ven a mi Guayana y verás lo que ya yo sé

La tradición del calipso en El Callao, tanto en su preparación como durante las festividades de carnaval, constituye un excelente ejemplo de la rica diversidad cultural venezolana.

Bibliografía:

Revista Así Somos, #1, Museo Nacional de las Culturas de Venezuela, editorial de Dr. Luis Adrián Galido y artículo de Carlos Garía Carbó

Fernando Báez, El Saqueo Cultural de America Latina – dela conquista a la globalizacion, 2008

447 años de la fundación de Caracas

447 Años de la Fundación de Caracas

Maria Páez Victor

Programa VENEZUELA VIVA, #2, Radio Voces Latinas

Toronto, 31 de Julio 2014

El 25 de Julio se celebró el 447 aniversario de la fundación de la ciudad Santiago de León de Caracas, por el conquistador español Diego de Lozada. No fue un simple acto administrativo puro, un cortar la cinta, sembrar un arbol o trazar una calle. La figura de Lozada se nos presenta un poco acéptica aunque en clara postura de conquistador, pero poco se recuerda lo que esa conquista significó para los moradores originarios de ese valle, de los Caracas y Toromaymas.

La obra excelsa  “Esta Tierra de Gracia” del historiador venezolano Isaac J. Pardo nos relata como fue la fundación de la capital.

En este relato oirán nombres que conocemos bien aunque no siempre recordamos su orígen: Valle de la Pascua, Loma de Terepaima, Guaraima Repano (llamado  El Avila por los españoles),Macarao, Naiguatá, Macarapana, Chacao, Baruta, Los Teques, Guaicaipuro.

Francisco Fajardo era  hijo del teniente gobernador Francisco Fajardo, y una cacica guaiquerí Doña Isabel hija del cacique Charaima, del Valle de Maya, tierra de los Caracas, por tanto lo llamaban, desectivamente,  El Mestizo. Siendo hijo y nieto de caciques hablaba las lenguas indígenas. Nació en Margarita y en 1555 salió hacia la tierra de los Caracas y Toromaymas en son de conquista. 

Fajardo congraciándose con los indígenas fundó el primer asentamiento en el valle de Caracas que llamó el Valle de San Francisco, que es hoy en día el valle donde se encuentra el Fuerte Tiuna. Tuvo problemas pues los caciques Guaicaipuro y Guaicamacuro lo acosaban y las autoridades españolas tambien por prejuicio de su sangre mixta. Después de muchas injusticias, al final las autoridades españolas lo condenaron a la ahorca y a ser descuartizado. 

Luego Juan Rodríguez Suárez trató de conquistar el valle de Caracas.  Este fué un hombre singular, audaz, casi de leyenda, que al fundar la ciudad de Merida sin autorización, absurdamente fue condenado por la Real Audiencia de Santa Fe a muerte y ser descuartizado.  Lo llamaban el Caballero de la Capa Roja, y tuvo grandes luchas con los indígenas. Una copla en su honor decia “Justicia no la espero de la Audiencia Real, justicia  la espero en vos  mi espada siempre leal.”

 Al intentar entrar al valle de Caracas, tuvo un encuentro feroz con Guaicaipuro y sus guerreros quienes no obstante de reconocer su valentía, lo mataron. Al fin fue descuartizado, no por las autoridades españolas sino por Guaicaipuro.

Unos cinco años despues se le autoriza a Diego de Lozada para la conquista de la tierra de los Caracas y Toromaymos.  Es a Losada a quien  se le atribuye al fundación de Caracas aunque el primero en asentarse allí realidad fue Fajardo.

Diego de Lozada llegó a Sur America cuando casi niño y tomó parte en las luchas con indígenas junto a  varios conquistadores en Venezuela.

En enero de 1567, se puso en marcha hacia Caracas. “Tenía 150 hombres, 20 jinetes, 50 arcabuceros y 80 rodeleros todos bien armados. Había además 80 personas de servicio, 200 bestias de carga, 4000 carneros y muchos cerdos…”

“En la Loma de Terepaima tuvo Lozada el primer encuentro con los indios. El segundo sobrevino al dia siguiente, con el consabido  incendio de pajonales y otros ardides de guerra, como fueron unos mogotes ambulantes que disparaban flechas. El verdadero bautizo de sangre fue el 5 de marzo a orillas del río San Pedro. Allí esperaba Guaicaipuro con 10,000 indios.”

“La caballería española destrozó la vanguardia Teque pero halló el paso cerrado por Mariches y Tarmas que no cedieron a pesar de la maniobra envolvente y el ataque por retaguardia que realizó Losada. Este se multiplicaba entre los suyos dándoles ánimo pues era evidente que las fuerzas de aquella tropa estaban llegando a su fin, cuando Guaicaipuro, terriblemente maltratadas sus huestes, abandonó la lucha.”

Acamparon los españoles en Macarao, cuyos indios se riendieron sin ofrecer resistencia, y al día siguiente fueron a dar a un lugar que Losada bautizó Valle de la Pascua.

“La entrada del valle de los Toromaymas se hizo por las tierras del cacique Chacao a quien Losada tomó prisionero y luego dejó libre, sin obtener por ello su amistad. Losada hizo campamento en la vieja y abandonada ranchería de San Francisco " de Juan Rodríguez Suárez.

Qué habrá pensado Lozada al ver el viejo campamento de Rodríguez Suárez? Lo cierto es que desde allí se lanzó a guerrear a los Mariches hasta vencer a Aricabacuto y sus mil guerreros, mas hubo de regresarse a toda prisa porque 2000 indios asaltaban su campamento.

“En 1567, posiblemente el 25 de Julio, día de Santiago, fundó Diego de Losada la ciudad de Santiago de León de Caracas entre la montaña  Guaraira Repano y el río Guaire.”

Pero al poco tiempo Guaicaipuro había reunido un gran ejército indígena para caer sobre los invasores. Dice el historiador: “Convergieron sobre le valle de Maracapana, al oeste de la ciudad, 7000 indios comandados por los caciques Naiguatá, Uripata, Guaicamacuto y muchos mas; 3,000 flecheros del este con Aricabacuto, Chacao, Baruta y otros 4000 hombre de Los Teques con Guaicaipuro, Paramacoi,Urimaure. Parecía que semejante concentración, planeada por Guaicaipuro, habría de aplastar a los invasores.”

Pero las tropas indígenas fatalmente quederon divididas por una casualidad. Alonso Galeas con 60 hombres se encontró por casualidad con los indígenas de Los Teques y Tarmas y sin saber lo que se tramaba, los distrajo  todo el día con ataques y éstos no pudieron unirse con Guaicaipuro.  Y asi Losada pudo vencer las tropas de Guaicaipuro.’

Losada tuvo el descaro de hacerle un proceso in abstencia a Guaicaipuro acusando a este – por defender su tierra natal-  de delitos , muertes y rebeldía y mandó atraparlo vivo o muerto. Fué Francisco Infante quien sorpredió al gran cacique, quien junto con 10 de su  guerreros se lanzó a la lucha a muerte con el español. “Y cuentan que esta vez fueron los españoles los pasmados y  sobrecogidos ante el cadaver del tremendo jefe, cuya mano empuñaba  una espada de siete palmos, la espada siempre leal de Juan Rodrígues Suarez.”

Tanto Rodríguez Suárez y como Guaicaipuro murieron con la misma espada siempre leal en sus manos.

Asi se fundó Caracas, a cambio de sangre, sufrimiento y valentía.

BIBLIOGRAFIA:

ISAAC J. PARDO, “ESTA TIERRA DE GRACIA”, 1955