Conflicto entre dos valores: religion y género

Conflicto entre dos valores: religion y género

María Páez Victor

Comentario Político

Noticiero Panorama

Radio Voces Latinas

Toronto

14 enero 2014

Se ha desatado un debate público apasionado, con indignación bastante inusual en este país, sobre un caso en la Universidad de York que unos consideran discriminación de género y otros acomodo pluralístico correcto a valores religiosos, incluso hay repercutaciones internacionales.

El Profesor Paul Grayson conduce un programa de estudios de sociología via internet cuya  descripción  oficial estipula que habrá una sesión de trabajo de todos los inscritos en conjunto. Un estudiante le pidió que lo excusara de asistir a esa sesión porque su religión no le permitía estar en una recinto con mujeres.  El professor le negó ese permiso  considerándolo un prejuicio contra la igualdad de género, pero la administración universitaria, incluyendo el Decano de la facultad, anuló la decisión del professor concediéndole el permiso al estudiante. Ni el estudiante ni su religión han sido identificados.

Los administradores  universitarios consideran que están   sosteniendo  los valores pluralísticos de Canadá siguiendo el Código de Derechos Humanos de Ontario.  Mantienen que, como el professor excusó a otro estudiante porque vivía fuera del país, entonces bien puede hacer otra excepción en este caso también. Greyson  dice que la Universidad  confunde un detalle técnico con un argumento de peso. El estudiante quien excusó  vive miles de kilómetros lejos  en Egipto, pero el otro estudiante en cuestión no quiere asisitir debido, no a la distancia, sino a un prejuicio en contra de mujeres alegando razones religiosas.

Greyson dice que esa es una distinción esencial y que además,  si afecta a las mujeres de la clase que se sentirían humilladas, indignadas, relegadas, según una consulta que le hizo a otra clase parecida. Todos los profesores de la facultad de Sociología  respaldaron a Greyson, en contra del Decano y el resto de los administradores.

El respeto a las culturas y religiones es importnate. Este país tiene una larga trayectoria de imigración, empezando en la era moderna con los británicos y franceses que llegando  a este territorio indígena le dieron el nombre de Canadá. Le siguieron  chinos (que construyeron carreteras y vías de ferrocarril), indúes, negros huyendo de la esclavitud en EEUU, escandinavos, rusos, japoneses y alemanes, entre otros. Pero no siempre estos imigrantes fueron recibidos con las manos abiertas. Hay un historial de discriminación y exclusión cuando Canadá era un país bastante zenofóbico que se consideraba netamente Anglosajón,  e incluso los canadienses de Quebec – de orígen francés- sintieron agudamente esa exclusión.

Los chinos en el siglo 19 tenían que pagar un impuesto humillante “por cabeza” como si fuesen ganado; desde 1920 hasta despues de la II Guerra Mundial no se permitían imigrantes judíos. En 1939 un barco con con 930 refugiados judíos lo devolvieron a Europa y ¾ de ellos fueron asesinados por los Nazi. Durante la Guerra, ciudadanos candienses de orígen japonés y alemán fueron internados como espías y traidores en campos de concentracion tan solo por su orígen.

Después de la guerra, Canadá empezó a cambiar de actitud y sus regulaciones hacia la imigración. La economía necesitaba mano de obra, y en 1962 se eliminaron las regulaciones de imigración más discriminatorias .

El primer ministro Pierre Ellliot Trudeau, del Partido Liberal, introdujo el Charter of Rights, la Carta de Derechos, lo cual establece éste como un país bilingue,  y  reconoce la contribución de todas las otras nacionalidades declarándolo un país multicultural respetuoso las demás culturas y lenguas. Los Códigos de Derechos Humanos provinciales especifican como esos derechos se deben respetar. Asi que es importante que el derecho a la religión y a la igualdad de género se respeten, tal como lo intenta la Universidad de York, la cual merece mucho admiración por ello.

Pero, resulta que el Código de Derechos Humanos de Ontario, instrumento legal de suma importancia y valor, presenta problemas en aplicación cuando conflictan los derechos.  Cuál derecho es más importante : una religión que excluye un grupo, o el derecho a la igualdad de las mujeres? Es necesario que ésto se clarifique en el Código.

Y los derechos de la mujer no están automaticamente dados en todo el mundo. Mujeres necesitaban permiso del esposo para trabajar en Francia hasta 1965, en Alemania Occidental hasta 1977, en España hasta 1975, y en Suiza la mujer obtuvo el voto solamente en 1971. Fue sólo en 1993 que las NU hizo la Declaración de la Eliminación de Violencia contra la Mujer. Aún hay 38 paíes que no han criminalizado la violación de la mujer por parte del esposo. Hay mucho que educar con respect a los derechos de la mujer. Y eso no se puede hacer “on line” a distancia, sino con interacción.

Lo que no se ha discutido es: cuál es el papel de una educación universitaria? No es para aprender una ocupación técnica. En una Universidad se busca conocimiento, se tiene que aprender a analizar, razonar, a examinar, comparar y abrir los horizontes de la vida cotidiana.

En la universidad hombres y mujeres aprenden a interactuar en la búsqueda de conocimiento, donde aprenden a respetarse e  intercambiar ideas sin las convenciones usuales de encuentros sociales comunes delimitados por la clase social y estatus.

El professor Grayson ha actuado en defensa de los derechos de la mujer por encima de prejuicios religiosos, pero más aún como verdadero campión de la educación universitaria al retar al estudiante a que examine sus valores.

Como dijo Socrates, “Una vida no examinada no vale la pena vivirla.”

www.paezvictor.blogspot.com

BIBLIOGRAFIA

Debra Black, Canada’s immigration history one of discrimination and exclusion, Toronto Star, 15 January 2013

Graham Slaughter, York University’s religious accommodation decision the correct one, dean writes, Toronto Star 13 January 2014

Rosie DiMano, York University cowardly, compliant and blind to common sense, Toronto Star, 11 January 2014

James Bradshaw & Adrian Morrow, York President weighs in on religious rights controversy, calls for discussion”, Globe and mail, 13 January 2014

Professor Paul Grayson, interview on Metro Morning, CBC Radio, 14 January 2014